11.2 : Pautas para medir los signos vitales.

Seguir estas pautas puede ayudar a las enfermeras a medir con precisión los signos vitales, evaluar los cambios en las condiciones del paciente y brindar tratamiento oportuno cuando sea necesario. Cumplir estrictamente con las pautas garantiza la precisión y confiabilidad de los resultados.

Antes de tomar los signos vitales de un paciente, una enfermera considerará y evaluará el nivel de comodidad del paciente y se asegurará de que haya equipo adecuado disponible.

• Nivel de comodidad del paciente: los pacientes deben estar relajados y cómodos antes de medir los signos vitales. La ansiedad o el malestar pueden sesgar los resultados, lo que puede afectar la atención.
• Equipo apropiado: La precisión de las mediciones de los signos vitales también depende del uso de equipo adecuado. Por ejemplo, al evaluar la presión arterial de un paciente, es esencial asegurarse de que esté disponible el tamaño correcto del manguito. Un manguito demasiado grande o demasiado pequeño/apretado no refleja una lectura precisa de la presión arterial. Además, es fundamental garantizar que todos los equipos estén bien mantenidos y calibrados. Incluye inspeccionar el desgaste, verificar el funcionamiento de la batería y calibrar según las pautas del fabricante. Los controles periódicos evitan imprecisiones en las mediciones y garantizan lecturas precisas.

Pautas específicas para cada signo vital:

• Temperatura: las enfermeras deben utilizar el tipo de termómetro adecuado (oral, rectal, de membrana timpánica, axilar o de arteria temporal) según el paciente y la situación. Antes de tomar una lectura de temperatura, determine si se tomó recientemente algún medicamento para reducir la fiebre.
• Presión arterial: una enfermera debe utilizar un esfigmomanómetro para medir la presión arterial de un paciente. Como se mencionó anteriormente, es fundamental asegurarse de que el manguito tenga el tamaño adecuado para el paciente y esté completamente desinflado antes de usarlo. La enfermera escuchará los sonidos de Korotkoff y registrará las presiones sistólica y diastólica cuando los detecte.
• Frecuencia del pulso: La frecuencia del pulso se debe contar durante un minuto completo usando los dedos o un estetoscopio aplicado a una arteria como la radial, braquial o carótida. En algunos casos, como en el caso de un pulso irregular, puede ser necesario contar hasta dos minutos para garantizar la precisión.
• Frecuencia respiratoria: una enfermera puede medir la respiración contando el número de respiraciones por minuto durante un minuto completo, ya sea observando el movimiento del pecho o usando un estetoscopio colocado sobre los pulmones o la tráquea.
• Saturación de oxígeno: un oxímetro de pulso, enganchado o envuelto en un dedo, mide los niveles de saturación de oxígeno, indicando los niveles de hemoglobina en los glóbulos rojos (SpO_2).

Para garantizar resultados precisos y confiables al evaluar los signos vitales de un paciente, los profesionales de la salud deben cumplir con estas pautas de sus instalaciones y utilizar el equipo adecuado.