Os Custos e Benefícios da Pedagogia Natural

Fonte: Laboratórios de Nicholaus Noles, Judith Danovitch e Asheley Landrum - Universidade de Louisville

As crianças têm muitas ferramentas que usam ao longo do desenvolvimento para aprender com os adultos. Talvez a ferramenta mais antiga seja a imitação, simplesmente copiando o que eles vêem um adulto fazer ou dizer. No entanto, as crianças realmente aprendem muito mais efetivamente do que se poderia esperar se estivessem apenas imitando. Isso porque, quando se trata de aprender e ensinar, crianças e adultos têm uma relação especial. As crianças tratam os adultos como se fossem professores úteis e experientes, e os adultos ensinam informações às crianças de uma maneira geralmente eficiente e eficaz. Através dessas interações, as crianças podem aprender muito melhor do que se estivessem simplesmente usando o teste e o erro ou copiando adultos exatamente. Essa forma de interagir é referida como pedagogia natural, e é uma das razões pelas quais os jovens humanos são alunos talentosos.

Um dos aspectos mais impressionantes da pedagogia natural é que ninguém ensina os adultos a serem bons professores, e as crianças tratam os adultos como professores sem ter que ser treinados para isso. No entanto, a pedagogia natural também implica custos. As crianças são curiosas e intrinsecamente motivadas a explorar, então as crianças aprendem melhor quando têm oportunidades de aprender e explorar por conta própria. Assim, o resultado da pedagogia natural é que as crianças aprendem informações ensinadas a elas de forma muito eficaz, mas o ensino explícito restringe seus comportamentos curiosos e exploratórios. Há uma troca entre aprendizado eficiente e exploração auto-orientada.

Este vídeo demonstra o método pelo qual Elizabeth Bonawitz, Patrick Shafto e seus colegas¹ mostraram os efeitos da pedagogia natural em jovens aprendizes.

Recrute aproximadamente 40 crianças saudáveis de 4 anos sem histórico de distúrbios no desenvolvimento. Para efeitos desta demonstração, apenas duas crianças são testadas (uma em cada condição). Tamanhos amostrais maiores são recomendados ao realizar quaisquer experimentos.

1. Coleta de dados

1. Reúna os materiais necessários.
   1. Adquira um novo dispositivo com quatro funções diferentes não óbvias. Por exemplo, o dispositivo usado por Bonawitz e colegas¹ tinha um botão oculto que fazia uma luz acender, um tubo que guinchou quando puxado, um bloco que tocava música quando pressionado, e um espelho escondido dentro do objeto.
2. Preâmbulo
   1. Sente-se com a criança em um espaço tranquilo.
   2. Atribua a criança a uma das duas condições.
      1. A condição pedagógica: Nessa condição, traga o dispositivo e diga: "Olha meu brinquedo! Este brinquedo é meu. Vou te mostrar como meu brinquedo funciona. Assista a isso!" Demonstre um dos dinheiros ocultos do dispositivo para a criança fazendo-o guinchar. Então diga: "Uau, vê isso? É assim que meu brinquedo funciona!'' e demonstrar a mesma ação novamente.
      2. A condição da linha de base: Nesta condição, traga o dispositivo e diga: "Uau, vê esse brinquedo? Olhe para isso! Olhe o brinquedo brevemente para explicar a diferença de tempo de interação em relação à condição pedagógica.
3. Teste
   1. Diga: "Uau, não é legal? Vou deixar você brincar com o brinquedo. Veja se você pode descobrir como esse brinquedo funciona. Deixe-me saber quando você terminar!" e deixar a criança para brincar.
   2. Grave as atividades da criança em vídeo.
   3. Se a criança parar de brincar por 5 s, pergunte: "Você terminou?" Se a criança disser "sim", termine a sessão experimental. Caso contrário, termine a sessão se a criança parar de brincar por um segundo período de 5 s.

2. Análise

1. Tenha dois codificadores independentes, que são cegos para a condição, codificam o número de funções ocultas descobertas por cada criança. Uma vez que uma função — o squeaker — foi usada como demonstração na condição pedagógica, ela não é considerada oculta com o propósito de pontuar as descobertas das crianças. Assim, cada criança recebe uma pontuação entre 0 (não descobriu funções) e 3 (descobriu todas as funções restantes).
2. Use um teste t para determinar se há diferenças no número de funções descobertas entre as condições.

Crianças em condição pedagógica normalmente descobrem menos das funções ocultas do dispositivo do que crianças em condições básicas(Figura 1). As crianças ensinadas sobre o dispositivo também costumam passar menos tempo brincando com ele, e elas focam seu jogo na função ensinada a eles pelo experimentador, mesmo que descubram outras funções. Juntos, esses achados sugerem que ensinar as crianças concentra sua atenção nas informações comunicadas e limita significativamente sua exploração e curiosidade. Eles se envolvem com o dispositivo de uma forma mais focada e limitada do que as crianças que aprendem sobre o dispositivo por conta própria.

Figura 1. O número médio de funções de brinquedo descobertas por crianças em condições.

Este experimento demonstra que há valor em permitir que as crianças explorem seu mundo por conta própria, e que ensinar explicitamente as crianças pode limitar significativamente sua curiosidade em algumas situações. Em particular, há um conjunto crescente de evidências de que as crianças podem aprender de forma eficaz, se não mais eficaz, através de brincadeiras livres e exploração autodirecional do que através de instruções explícitas. Dito isto, o ensino nem sempre é uma coisa ruim, e esses resultados devem ser considerados no contexto mais amplo da aprendizagem das crianças. Às vezes é útil para uma pessoa explorar e descobrir coisas por conta própria, mas também há muitas situações em que tal exploração é ineficiente ou até mesmo problemática. Por exemplo, há muitas situações em que essa exploração só atrasa o aprendizado, como aprender a amarrar sapatos ou realizar uma longa divisão. Esses achados demonstram que os professores devem considerar cuidadosamente quando ensinar e quando permitir que a curiosidade natural das crianças guie sua aprendizagem.

1. Bonawitz, E., Shafto, P., Gweon, H., Goodman, N.D., Spelke, E., & Schulz, L. The double-edged sword of pedagogy: Instruction limits spontaneous exploration and discovery. Cognition. 120, 322-330 (2011).