甘油三酯是长期能量储存分子的一种形式。它们由甘油和三种脂肪酸组成。为了从脂肪中获取能量，甘油三酯必须首先通过水解分解成它们的两个主要成分，即脂肪酸和甘油。这个过程称为脂肪分解，发生在细胞质中。所得脂肪酸通过β氧化氧化成乙酰辅酶 A，用于 Krebs 循环。脂肪分解后甘油三酯释放的甘油作为 DHAP 直接进入糖酵解途径。因为一个甘油三酯分子产生三个脂肪酸分子，每个分子中含有多达 16 个或更多的碳，所以脂肪分子比碳水化合物产生更多的能量，是人体的重要能量来源。与碳水化合物和蛋白质相比，甘油三酯每单位质量产生的能量是两倍多。因此，当葡萄糖水平低时，甘油三酯可以转化为乙酰辅酶 A 分子，并通过有氧呼吸产生 ATP。

脂肪酸的分解称为脂肪酸氧化或 β （β） 氧化，从细胞质开始，脂肪酸在细胞质中转化为脂肪酰基辅酶 A 分子。这种脂肪酰基辅酶 A 与肉碱结合产生脂肪酰基肉碱分子，有助于将脂肪酸运输穿过线粒体膜。一旦进入线粒体基质，脂肪酰基肉碱分子就会转化回脂肪酰基辅酶 A，然后转化为乙酰辅酶 A。新形成的乙酰辅酶 A 进入克雷布斯循环产生还原性辅酶，然后在电子传递链中使用这些辅酶来产生 ATP。

本文改编自 Openstax， 生物学 2e， 第 24.3 节:脂质代谢