Trigliseritler, uzun süreli enerji depolama moleküllerinin bir şeklidir. Gliserol ve üç yağ asidinden yapılırlar. Yağdan enerji elde etmek için, trigliseritlerin önce hidroliz yoluyla iki ana bileşeni olan yağ asitleri ve gliserole parçalanması gerekir. Lipoliz adı verilen bu işlem sitoplazmada gerçekleşir. Elde edilen yağ asitleri, β-oksidasyon yoluyla Krebs döngüsü tarafından kullanılan asetil-CoA'ya oksitlenir. Lipoliz sonrası trigliseritlerden salınan gliserol, DHAP olarak doğrudan glikoliz yoluna girer. Bir trigliserit molekülü, her birinde 16 veya daha fazla karbon bulunan üç yağ asidi molekülü verdiğinden, yağ molekülleri karbonhidratlardan daha fazla enerji verir ve insan vücudu için önemli bir enerji kaynağıdır. Trigliseritler, karbonhidratlar ve proteinlerle karşılaştırıldığında birim kütle başına iki kattan fazla enerji verir. Bu nedenle, glikoz seviyeleri düşük olduğunda, trigliseritler asetil-CoA moleküllerine dönüştürülebilir ve aerobik solunum yoluyla ATP üretmek için kullanılabilir.

Yağ asidi oksidasyonu veya beta (β)-oksidasyonu olarak adlandırılan yağ asitlerinin parçalanması, yağ asitlerinin yağlı asil-CoA moleküllerine dönüştürüldüğü sitoplazmada başlar. Bu yağlı asil-CoA, yağ asidinin mitokondriyal zar boyunca taşınmasına yardımcı olan yağlı bir asilkarnitin molekülü oluşturmak için karnitin ile birleşir. Mitokondriyal matrisin içine girdikten sonra, yağlı asilkarnitin molekülü tekrar yağlı asil-CoA'ya ve daha sonra asetil-CoA'ya dönüştürülür. Yeni oluşan asetil-CoA, indirgenmiş koenzimler üretmek için Krebs döngüsüne girer ve bunlar daha sonra ATP üretmek için elektron taşıma zincirinde kullanılır.

Bu metin Openstax, Biology 2e, Section 24.3:Lipid metabolism adresinden uyarlanmıştır