19.2 : Farmaci antiasmatici: agonisti dei recettori β_2-adrenergici

I broncodilatatori sono essenziali nella gestione dell'asma, una condizione respiratoria cronica caratterizzata da costrizione delle vie aeree dovuta a infiammazione e iperreattività. In particolare, i broncodilatatori attenuano questa costrizione rilassando i muscoli bronchiali, rendendo più facile la respirazione.

Una classe di broncodilatatori include gli agonisti dei recettori ꞵ_2-adrenergici. Questi agenti prendono di mira i recettori ꞵ_2-adrenergici situati sulle cellule muscolari lisce bronchiali. Stimolando questi recettori, gli agonisti ꞵ_2-adrenergici inducono il rilassamento in questi muscoli, dilatando i passaggi bronchiali. Questa azione aiuta ad alleviare i sintomi comuni dell'asma come respiro sibilante, mancanza di respiro e costrizione toracica.

Gli agonisti dei recettori ꞵ_2-adrenergici possono essere ulteriormente classificati in agonisti ꞵ_2-adrenergici a breve durata d'azione (SABA) e agonisti ꞵ_2-adrenergici a lunga durata d'azione (LABA). I ​​SABA, tra cui farmaci come il salbutamolo e la terbutalina (Bricanyl), alleviano immediatamente i sintomi dell'asma. Rilassano rapidamente i muscoli delle vie aeree durante gli episodi acuti, rendendoli essenziali per le emergenze.

Al contrario, i LABA, come il salmeterolo (Severent) e il formoterolo (Symbicort), mantengono la broncodilatazione per un periodo prolungato. Sono in genere utilizzati come misure preventive per le condizioni bronchiali croniche, aiutando a mantenere aperte le vie aeree e a prevenire gli attacchi d'asma.

Questi farmaci vengono spesso somministrati tramite inalatori o nebulizzatori dosati. Questi dispositivi assicurano la somministrazione diretta e rapida del farmaco nelle vie respiratorie, massimizzandone l'efficacia e riducendo al minimo l'esposizione sistemica.

Nonostante i loro notevoli benefici nella gestione dell'asma, gli ꞵ_2-agonisti possono anche produrre effetti sistemici indesiderati a causa della loro azione stimolatoria sui recettori ꞵ_2-adrenergici presenti in altre parti del corpo. L'effetto avverso più comune è il tremore, che deriva dalla stimolazione dei recettori ꞵ_2-adrenergici nei muscoli scheletrici. Altri potenziali effetti collaterali includono tachicardia (battito cardiaco accelerato) e aritmie cardiache (ritmi cardiaci irregolari) derivanti dalla stimolazione dei recettori ꞵ_2-adrenergici nel cuore. I pazienti devono usare questi farmaci sotto controllo medico e segnalare tempestivamente eventuali effetti avversi.