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Method Article
* Questi autori hanno contribuito in egual misura
La lipofagia è una forma selettiva di autofagia che comporta la degradazione delle goccioline lipidiche. Le disfunzioni in questo processo sono associate allo sviluppo del cancro. Tuttavia, i meccanismi precisi non sono ancora del tutto compresi. Questo protocollo descrive approcci di imaging quantitativo per comprendere meglio l'interazione tra autofagia, metabolismo lipidico e progressione del cancro.
La macroautofagia, comunemente indicata come autofagia, è un processo cellulare altamente conservato responsabile della degradazione dei componenti cellulari. Questo processo è particolarmente importante in condizioni come il digiuno, lo stress cellulare, il danno agli organelli, il danno cellulare o l'invecchiamento dei componenti cellulari. Durante l'autofagia, un segmento del citoplasma è racchiuso all'interno di vescicole a doppia membrana note come autofagosomi, che poi si fondono con i lisosomi. A seguito di questa fusione, il contenuto degli autofagosomi subisce una degradazione di massa non selettiva facilitata dai lisosomi. Tuttavia, l'autofagia mostra anche funzionalità selettive, prendendo di mira organelli specifici, tra cui mitocondri, perossisomi, lisosomi, nuclei e goccioline lipidiche (LD). Le goccioline lipidiche sono racchiuse da un monostrato fosfolipidico che isola i lipidi neutri dal citoplasma, proteggendo le cellule dagli effetti dannosi dell'eccesso di steroli e acidi grassi liberi (FFA). L'autofagia è implicata in varie condizioni, tra cui malattie neurodegenerative, disturbi metabolici e cancro. In particolare, la lipofagia – la degradazione autofagia-dipendente delle goccioline lipidiche – svolge un ruolo cruciale nella regolazione dei livelli intracellulari di FFA in diversi stati metabolici. Questa regolazione supporta processi essenziali come la sintesi di membrana, la formazione di molecole di segnalazione e il bilancio energetico. Di conseguenza, la lipofagia compromessa aumenta la vulnerabilità cellulare agli stimoli di morte e contribuisce allo sviluppo di malattie come il cancro. Nonostante la sua importanza, i meccanismi precisi che regolano il metabolismo delle goccioline lipidiche regolate dalla lipofagia nelle cellule tumorali rimangono poco compresi. Questo articolo si propone di descrivere l'acquisizione di immagini confocali e i protocolli di analisi quantitativa dell'imaging che consentono lo studio della lipofagia associata a cambiamenti metabolici nelle cellule tumorali. I risultati ottenuti attraverso questi protocolli possono far luce sull'intricata interazione tra autofagia, metabolismo lipidico e progressione del cancro. Chiarendo questi meccanismi, potrebbero emergere nuovi bersagli terapeutici per combattere il cancro e altre malattie metaboliche.
Autofagia è un termine generico usato per descrivere i processi catabolici in cui la cellula trasporta i suoi componenti al lisosoma per la degradazione. Ad oggi, sono stati identificati tre tipi di autofagia: microautofagia, macroautofagia e autofagia mediata da chaperone 1,2,3. La macroautofagia, di seguito denominata autofagia, è una via essenziale per regolare l'omeostasi cellulare. La rottura di questo equilibrio può portare allo sviluppo di condizioni patologiche4.
L'autofagia è un processo complesso che prevede più passaggi. Il primo passo è l'induzione dell'autofagia, innescata da vari stimoli come la sospensione dei fattori di crescita (insulina e fattori di crescita insulino-simili), infezioni patogene, riduzione dei livelli di energia cellulare (ATP), stress extracellulare o intracellulare (ad esempio, ipossia, stress del reticolo endoplasmatico (ER), stress ossidativo) e carenza di nutrienti (aminoacidi, glucosio)5. La seconda fase prevede la formazione del fagoforo, in cui viene avviato l'isolamento della membrana dal reticolo endoplasmatico, dalla membrana plasmatica e dai mitocondri. La formazione de novo coinvolge un meccanismo conservato di proteine citosoliche che vengono reclutate in sequenza6, come il complesso chinasi-1 Ser/Thr chinasi Unc-51-like (ULK1: ATG1 nel lievito), Beclin-1 e VPS347. Dopo la formazione del complesso ULK1, il complesso I di classe III fosfatidilinositolo 3-chinasi (PI3K) viene reclutato nella membrana isolata (IM), che funziona nel sequestro iniziale dei carichi8. Inoltre, il complesso ULK1 ha la capacità di reclutare ATG9 nella membrana di isolamento (IM), un passaggio essenziale poiché le vescicole ATG9 sono riconosciute come trasportatori di membrana che facilitano l'espansione IM9.
Due sistemi di coniugazione ubiquitina-simili (Ubl) sono fondamentali per il processo di espansione: il sistema della catena leggera 3 della proteina 1 associata ai microtubuli (LC3-I) e il sistema ATG1210. Prima della coniugazione, il precursore LC3 subisce la scissione. La LC3-I citosolica viene quindi coniugata alla fosfatidiletanolammina (PE) per produrre la LC3-PE associata alla membrana (LC3-II), che facilita la formazione dell'autofagosoma11. Durante questo processo, il carico deve essere internalizzato nell'autofagosoma a doppia membrana in formazione. L'autofagia può internalizzare bersagli casuali per la degradazione o catturare carichi selettivi attraverso specifici recettori dell'autofagia come p62/SQSTM112. L'ultimo passo è la fusione dell'autofagosoma formato con i lisosomi, che porta alla formazione dell'autolisosoma. Sebbene il meccanismo preciso per la formazione dell'autolisosoma rimanga sfuggente, i complessi leganti la membrana, la proteina legante il GTP correlata al RAS e le proteine dei recettori della proteina di attaccamento del fattore sensibile alla N-etilmaleimmide solubile (SNARE) sono coinvolti in questo processo di fusione13. Inoltre, il sistema del citoscheletro dei microtubuli è essenziale per il traffico di autofagosomi maturi e lisosomi da siti di iniziazione casuali verso l'area perinucleare per la formazione di autolisosomi 14,15,16. Nell'autolisosoma, i carichi sequestrati in modo casuale o selettivo vengono degradati proteoliticamente dalle proteasi lisosomiali17.
Il processo di autofagia è conservato in tutti gli organismi eucarioti ed è cruciale nella regolazione delle condizioni intracellulari attraverso il turnover citoplasmatico. Rimuove le proteine mal ripiegate o aggregate, elimina i patogeni intracellulari e rimuove gli organelli danneggiati. Diversi organelli, tra cui il reticolo endoplasmatico, i mitocondri, i perossisomi, i lisosomi, il nucleo e i LD, sono stati segnalati come bersagli dell'autofagia 16,18,19,20,21,22. Le LD originano dall'ER e sono organi di stoccaggio essenziali centrali per l'omeostasi lipidica ed energetica. La loro architettura distinta è costituita da un nucleo idrofobico di lipidi neutri racchiuso da un monostrato fosfolipidico incorporato con proteine specifiche. Queste goccioline possono interagire con vari organelli cellulari attraverso i siti di contatto della membrana23. Inoltre, l'autofagia aiuta a riciclare le risorse primarie per mantenere condizioni cellulari ottimali. Ad esempio, la degradazione delle LD può portare alla produzione di ATP attraverso l'ossidazione β degli acidi grassi24.
L'autofagia è associata a varie malattie, tra cui malattie neurodegenerative, disturbi metabolici e cancro17. L'autofagia può promuovere o inibire la crescita tumorale nel cancro, a seconda del contesto25,26. Ad esempio, i topi Beclin 1 +/- mostrano un'alta incidenza di linfomi e carcinomi spontanei in organi come il polmone, il fegato e il tessuto mammario. Al contrario, la perdita del gene Atg7 correlato all'autofagia nelle cellule epiteliali intestinali attenua la crescita tumorale guidata dalla perdita del soppressore tumorale primario nel cancro del colon-retto, la poliposi adenomatosa coli (APC)27,28. Pertanto, la perdita di geni correlati all'autofagia può avere effetti opposti sulla crescita del tumore.
Le cellule tumorali devono produrre energia per sostenere la loro crescita, divisione e sopravvivenza29. Hanno un'elevata avidità per i lipidi, che vengono utilizzati per la biosintesi di componenti strutturali e la produzione di energia30. Le cellule tumorali possono adattare il loro metabolismo alle condizioni ambientali. Ad esempio, quando la glicolisi è soppressa nelle cellule HeLa derivate dal cancro cervicale, la fosforilazione ossidativa viene aumentata per ottenere l'ATP necessario per la sopravvivenza31. I lipidi in una cellula non esistono come FFA non esterificati a causa della loro potenziale citotossicità ad alte concentrazioni. Invece, le cellule immagazzinano FFA e colesterolo come biomolecole neutre e inerti come esteri sterolici e trigliceridi nelle LD32. Di conseguenza, la lipofagia può contribuire al metabolismo del cancro fornendo FFA per produrre energia, un campo emergente nella ricerca sul cancro. Tuttavia, i percorsi che sovraregolano l'ossidazione mitocondriale dell'FA nelle cellule tumorali rimangono poco compresi. È stato dimostrato che l'assorbimento e l'accumulo di FFA aumentano l'aggressività di diversi tipi di cancro 33,34,35. La riprogrammazione del metabolismo lipidico è un segno distintivo della riprogrammazione metabolica del cancro, svolgendo un ruolo fondamentale come risposta adattativa per gestire scenari fisiologici avversi nel microambiente tumorale36,37. Infatti, l'accumulo di LD è stato osservato in molti tumori umani, inclusi i tumori del polmone, della mammella e della prostata, ed è associato ad aggressività e prognosi clinica infausta 38,39,40.
Data l'importanza dell'autofagia e delle LD nel metabolismo del cancro e i meccanismi poco compresi, è essenziale stabilire protocolli per studiare il loro contributo allo sviluppo del cancro. Questo studio descrive un protocollo per valutare la lipofagia attraverso l'acquisizione di immagini confocali e protocolli di analisi di imaging quantitativo per studiare i cambiamenti metabolici dei lipidi nelle cellule tumorali.
Questo studio è stato condotto utilizzando cellule HeLa dell'adenocarcinoma epiteliale (CCL2, ATCC). Il protocollo si concentra sullo studio delle goccioline lipidiche (LD) durante l'induzione della lipofagia in cellule vive per quantificare l'andamento temporale della variazione del numero LD e le interazioni LD-autofagosoma nelle cellule che esprimono il wild-type (p62/SQSTM1-S182S) e due mutanti sito-specifici del recettore dell'autofagia p62/SQSTM116. L'espressione di una forma fosfo-difettosa (p62/SQSTM1-S182A) aumenta il numero di LD, mentre l'espressione di una forma fosfo-mima (p62/SQSTM1-S182E) riduce il numero di LD16. In primo luogo, viene descritto un metodo per analizzare le LD in cellule vive utilizzando la microscopia confocale. Quindi, il protocollo per l'acquisizione e l'analisi delle immagini imparziali e completamente automatizzate viene spiegato utilizzando un microscopio confocale robotizzato. I dettagli dei reagenti e delle attrezzature utilizzate in questo studio sono forniti nella Tabella dei materiali.
1. Imaging confocale di cellule vive
2. Acquisizione e analisi di immagini confocali completamente automatizzate in celle fisse
NOTA: Questo metodo consente di valutare diverse condizioni e di sviluppare misurazioni in triplice copia per ciascuna condizione, migliorando l'affidabilità nei valori medi misurati e consentendo la determinazione della deviazione standard o dell'errore standard per la differenziazione statistica tra gli esperimenti. Il flusso di lavoro del metodo è illustrato nel diagramma di flusso illustrato nella Figura 1.
Imaging confocale di cellule vive
Le LD sono dinamiche e interagiscono transitoriamente con gli autofagosomi p62/SQSTM1-positivi. Quando viene indotta la lipofagia, queste interazioni diminuiscono il numero di LD e la loro intensità fluorescente totale. Questo protocollo ha utilizzato versioni fosfo-mutanti del recettore dell'autofagia p62/SQSTM1 per esaminare questi effetti16.
Il numero e l'intensità di fluorescen...
Le tecniche di imaging quantitativo, come la microscopia confocale e i protocolli di analisi delle immagini, hanno fornito preziose informazioni sulla dinamica delle LD durante la lipofagia 16,42,43. Queste tecnologie consentono la visualizzazione e la quantificazione in tempo reale dei LD, consentendo l'analisi del loro numero, dimensione e interazioni con altri organelli16
Gli autori non hanno conflitti di interesse da rivelare.
Il microscopio confocale robotizzato Operetta è stato finanziato dal Fondo de Equipamiento Mediano (FONDEQUIP) N° EQM220072 grant. C.L. è stato sostenuto dalla Vicerrectoria de Investigación y Doctorados (VRID), borsa di studio per il dottorato dell'Universidad San Sebastian. C.S. è stato sostenuto dalla borsa di studio dell'Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID). D.T. e J.C. sono stati sostenuti dalla sovvenzione del Fondo Nacional de Desarrollo Científico y Tecnológico (FONDECYT) N°1221374.
Name | Company | Catalog Number | Comments |
35 mm glass-bottom dishes | MatTek | P35G-1.5-14-C | |
Bafilomycin A1 | Tocris | 1334 | 200 nM |
BODIPY 493/503 | Invitrogen | D3922 | 0.5 mM |
CaCl2 | Merck | 102378 | 0.1 mM |
ComDet V Plugin | ImageJ | ImageJ FIJI | |
DAPI | Invitrogen | D1306 | 125 mg/mL |
Dulbecco’s Modified Eagle’s Medium (DMEM) | Gibco | 12800017 | |
ES-qualified HEPES buffer | Cytiva HyClone AdvanceSTEM | SH3085101 | 10 mM |
Etomoxir | SigmaAldrich | E1905 | 100 mM |
Fetal Bovine Serum | Cytiva HyClone AdvanceSTEM | SH3039603 | 10% v/v |
Forma Series II Water-Jacketed CO2 Incubator | Thermo Scientific | 3111 | 37 °C, 5% CO2 |
Harmony Phenologic software | Revvity | image analysis software | |
HeLa cells | ATCC | CCL-2 | Maintain cells at a low passage number, ideally between 8 and 10, to ensure optimal cellular characteristics. |
HEPES | Merck | 110110 | 10 mM |
High-speed clinical centrifuge | DLAB | DM0412 | |
Immersion Oil | Leica | 11513859 | |
MgCl2 | Merck | 814733 | 1 mM |
Operetta CLS Live spinning-disk microscope | Revvity | HH16000020 | |
Optical bottom 96-well plates | Thermo Scientific | 165305 | |
Paraformaldehyde | Electron Microscopy Sciences | 157-8 | 4%v/v |
penicillin/streptomycin/Amphotericin B | Biological Industries | 030331b | (1000 µ/mL, 100 mg/mL, 100 mg/mL) |
Phosphate-buffered saline (PBS) | Sartorius | 020235A | 1x |
Red-phenol free DMEM | Gibco | 31053028 | |
T863 | Merck | SML0539 | 50 mM |
TCS SP8 Leica confocal microscope | Leica Microsystems | ||
TransIT-LT1 Transfection Reagent | Mirus | MIR 2304 | |
Triton X-100 | Merck | T9284 | 0.20% |
Trypsin/EDTA | Gibco | 252000056 | 0.25% v/v |
UNO-TEMP controller | Okolab | OK-H401-T-CONTROLLER | 37 °C |
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