22.10 : Les médicaments qui affectent la motilité du tractus gastro-intestinal : les antimicrobiens comme agents antidiarrhéiques

La diarrhée aiguë est un trouble gastro-intestinal courant, qui se caractérise par l'évacuation rapide de selles liquides, entraînant un poids excessif de liquide. Cette affection résulte généralement de troubles affectant le transport intestinal de l'eau et des électrolytes. Elle peut être déclenchée par une charge osmotique accrue dans l'intestin, une sécrétion excessive d'électrolytes et d'eau, une exsudation muqueuse de protéines et de liquide ou une altération de la motilité intestinale. Les principaux risques de la diarrhée aiguë sont la déshydratation et les déséquilibres électrolytiques, qui nécessitent une attention médicale rapide.

La diarrhée du voyageur est un problème de santé fréquent chez les personnes qui traversent les frontières internationales. Elle est généralement causée par la bactérie productrice d'entérotoxines Escherichia coli (E. coli) ou d'autres organismes similaires. Bien que la plupart des cas soient bénins et spontanément résolutifs, ne nécessitant qu'un apport de liquide et de sel par voie orale, des symptômes graves ou persistants peuvent nécessiter une antibiothérapie empirique. D’autres bactéries, comme Campylobacter spp., Salmonella et Shigella, et des protozoaires comme Giardia et Cryptosporidium spp., sont également responsables de diarrhée.

Les fluoroquinolones et l’azithromycine sont le traitement de première intention de la diarrhée du voyageur, avec d’autres traitements possibles, notamment la ciprofloxacine, la norfloxacine, l’ofloxacine et la lévofloxacine. Ces antibiotiques ciblent l’ADN gyrase bactérienne et la topoisomérase IV, inhibant le superenroulement de l’ADN médié par la gyrase, qui est un processus essentiel à la croissance bactérienne. Les schémas posologiques de ces médicaments varient généralement d’une à deux fois par jour pendant 3 jours maximum.

D’autres agents thérapeutiques, comme la rifaximine et le triméthoprime/sulfaméthoxazole, sont des antibiotiques alternatifs utilisés pour traiter la diarrhée du voyageur si les traitements énumérés ci-dessus sont inefficaces ou déconseillés. Pour les enfants, l’azithromycine est le traitement privilégié. La dose recommandée est de 10 mg/kg, jusqu'à un maximum de 500 mg en dose unique.