22.10 : Farmaci che influenzano la motilità del tratto gastrointestinale: antimicrobici come agenti antidiarroici

La diarrea acuta, un disturbo gastrointestinale comune, è caratterizzata dalla rapida evacuazione di feci liquide, che porta a un peso eccessivo di liquidi. Questa condizione in genere deriva da disturbi che influenzano il trasporto intestinale di acqua ed elettroliti. Può essere innescata da un aumento del carico osmotico nell'intestino, da un'eccessiva secrezione di elettroliti e acqua, da essudazione mucosa di proteine ​​e liquidi o da una motilità intestinale alterata. I rischi principali della diarrea acuta sono la disidratazione e gli squilibri elettrolitici, che richiedono una pronta attenzione medica.

La diarrea del viaggiatore è un problema di salute frequente tra le persone che viaggiano attraverso confini internazionali. In genere, è causata dal batterio produttore di enterotossine Escherichia coli (E. coli) o altri organismi simili. Mentre la maggior parte dei casi è lieve e autolimitante, richiedendo solo la sostituzione orale di liquidi e sali, i sintomi gravi o persistenti possono richiedere una terapia antibiotica empirica. Altri batteri, come Campylobacter spp., Salmonella e Shigella, e protozoi come Giardia e Cryptosporidium spp., sono anch'essi responsabili della diarrea.

Fluorochinoloni e azitromicina sono la terapia di prima linea per la diarrea del viaggiatore, con altre possibili terapie tra cui ciprofloxacina, norfloxacina, ofloxacina e levofloxacina. Questi antibiotici prendono di mira la DNA girasi batterica e la topoisomerasi IV, inibendo il superavvolgimento del DNA mediato dalla girasi, un processo vitale per la crescita batterica. I regimi di dosaggio per questi farmaci di solito vanno da una a due volte al giorno per un massimo di 3 giorni.

Altri agenti terapeutici, come rifaximina e trimetoprim/sulfametossazolo, sono antibiotici alternativi utilizzati per trattare la diarrea del viaggiatore se le terapie elencate sopra sono inefficaci o sconsigliabili. Per i bambini, l'azitromicina è il trattamento preferito. Il dosaggio raccomandato è di 10 mg/kg, fino a un massimo di 500 mg in dose singola.